Este artículo organiza y discute para una audiencia hispanoamericana las principales líneas de desarrollo de los estudios narrativos, con especial énfasis en los aportes realizados por la investigación sociológica anglosajona y estadounidense durante las últimas décadas. El artículo explica los ejes estructurantes de este enfoque así como sus antecedentes, discute las nociones de historia o relato y presenta algunos ejemplos de su operacionalización, describe las principales características del análisis narrativo y lo compara con otras estrategias de análisis cualitativo de texto y termina puntualizando algunas limitaciones y potencialidades de este enfoque para la conducción de investigación social cualitativa.